蔬菜从采收开始就进入衰老阶段，表现在细胞内核糖体数目减少，叶绿体开始崩溃，线粒体减少，细胞老化，不耐贮藏，易腐烂。衰老是和乙烯、赤霉素或其他激素在蔬菜中的含量以及在贮藏中的变化，蔬菜的生长发育状况及贮藏条件等有密切关系的。要延缓蔬菜的衰老，延长贮藏期，**是选择健壮、生长良好的蔬菜进行贮藏；二是严格控制蔬菜在贮藏过程中乙烯和其他激素的含量，以利延缓蔬菜衰老；三是创造zui佳贮藏条件，如控制温湿度、气体组成和配比等。

　　蔬菜采后保鲜的关键**环，伴随蔬菜出口的发展，蔬菜产地预冷日益受到重视。预冷的作用是快速除去田间热，有效降低蔬菜自身的代谢水平，减少养分消耗，延缓衰老，延长蔬菜保鲜期。在高温下，延长从采收到预冷的时间会促进蔬菜衰老，大大缩短蔬菜保鲜期。低温能有效地抑制腐烂病菌的生长和活动，减少损耗，也是贮藏蔬菜的关键因素。蔬菜在产地预冷后，由冷藏集装箱运输进入流通，到销地后进入周转冷库或销售冷柜，能zui大限度地保持蔬菜的品质，减少流通损耗。由于各种蔬菜对温度的反应不**，确定蔬菜的贮藏温度，**须根据蔬菜本身对低温的适应性而定。

　　蔬菜在贮藏过程中，各类物质的合成**水解的动态平衡是不断变化的。多数蔬菜在贮藏中合成过程逐渐减弱，水解过程不断加强，积累了简单的水解产物，从而刺激呼吸作用，有利于微生物侵染。果胶物质的转化降低了蔬菜的抗机械力性能。 蔬菜颜色的转变，常常是后熟老化的标志。同时，蔬菜中维生素C在贮藏期间以不同速度逐渐减少。为此，延缓蔬菜营养物质的转化与消耗，是保持贮菜质量的关键之**，商业上采用降低呼吸作用，抑制后熟与衰老，创造zui适贮藏条件和气体组成等，均能得到满意的结果。